Zarasai

Zarasaj zajmuje oddzielne honorowe miejsce wśród mnóstwa niewielkich i przytulnych litewskich miasteczek litewskich. Rozmieszczone na granicy z Łotwą, to malusieńkie miasto (8 tys. mieszkańców) może być uważane za jeden z centrów turystyki na Litwie. Otaczające wokół miasta malownicze jeziora i przytulne wioseczki przyciągają w Zarasaj co roku tysiące gości.

Żyjące tu z nieznanych czasów plemiona siełonow stanęli pierwszymi, kto wymyślił miastu nazwę - Jeziorosy (od słowa" jezioro"), które z czasem przekształciło się w Zarasaj. Pierwsze wspomnienie miasta jest 1522 rok.

Miasto bardzo często zmieniało swoje imię. Car Rosji Nikołaj I, odwiedziwszy to miejsce w 1836 roku, był pokonany przyrodą i elegancją architektury miejskiej i z tej przyczyny rozkazał zmienić toponim na Nowoaleksandrowsk. Potem w pierwsze dziesięciolecie niepodległości Litwy (1919 - 1929) miasto miało nazwę Eżernaj. Tylko w 1930 roku problem z imionami skończył się i miasto otrzymało swoją pierwotną nazwę.

Liczy się, że Zarasaj pojawił się dzięki klasztorowi, zbudowanemu na wyspie jeziora Zarasas w początku 16 wieku. Jezioro Zaras – perła Zarasajskogo regionu. Wyspy Zarasasa dzisiaj aktywnie są wykorzystywane przez turystów dla odpoczynku, tu przeprowadzają się różne festiwale i szou.

W samym Zarasaju także nie mało ciekawego. Po pierwsze, jego charakterystyczne planowanie, które przypomina wschodzące słońce. Pięć ulic-promieni spotykają się w samym sercu, na placu Sielu. Plac Sielu, znany jак środek maista, jest już z początku 17 wieku. Swój obecny wygląd zdobył w 19 wieku. Projekt ten powstawal w czasach znajdowania sie Litwy w skladzie Imperium Rosyjskiego przez architektow rosyjskich na przykladzie placow Sankt-Petersburgu. Ostatnia do wyglądu osiedla został dodany w 1993 roku. Wtedy był uroczyście otwarty pomnik doktoru- antropologowi D. Bukontosu,honorowemu obywatelowi Zarasaja.

Podróż do Zarasaju może odbywać się różnymi sposobami. Część turystów wybiera szybką znajomość z przyrodą i architekturą regionu, część decydują się na « stosunki poważne » i zostają na odpoczynek w Zarasaju na długi czas. Te ostatnie, oczywiście, są więcej szczęśliwi. Oni będą mieć czas, żeby zobaczyć najstarszy w Litwie dąb (1500 lat), kościół drewniany 16 wieku z unikalnym drewnianym ołtarzem w stylu barokko, posąg Panny Maryi w miejscu jeje zjawiska dwóm chłopom, mityczny kamień “ Puntukas ” w lesie Legumaj i jeszcze dziesiątki innych osobliwości regionu.