Kowno

Kowno – miasto № 2 w Litwie po Wilnie. Jego oficjalna historia zaczyna się od pierwszego kronikarskiego wspomnienia w 1361 roku. Szczyt sławy Kowna przepada na 20 – 40-te lata 20 wieku, kiedy miasto stawało się oficjalną stolicą niezależnej republiki litewskiej. W odstępie zaś między dwoma tymi wydarzeniami zmieściły się i wydanie miastu Magdeburskiego prawa i niejednokrotne zniszczenia Kowna wojskami różnych mocarstw: od niemieckich rycerskich orderów do Napoleona; i wchodzenie w skład Polski, i w skład Rosji.

Nietrudno domyślić się, że jednym z najszczęśliwszych okresów istnienia Kowna stali właśnie te 20 lat, kiedy było stolicą, i kiedy po niego wytrzymale umocował się tytuł « miasta litewskich burżua ». Dzięki zamożnym mieszkańcom miasta tego czasu współczesne Kowno ma w swoim aktywie taką osobliwość jak rejon Żalakalnis. Ten rejon zabudowywał się bogatymi mieszkańcami w 30-te lata. Każda willa - to szczegółowy ideał architektury, każdy – unikalny w swoim stopniu. Dodatkowa przyczyna odwiedzić Żalakalnis – to możliwość przejechania się na funikulerze, który został zrobiony jeszcze w 1931 roku.

Centrum Kowna – to Aleja Wolności, główna ulica miasta z obowiązkowymi kawiarniami, butikami i kwiaciarniami. I, zrozumiale, stare miasto z jego sobórami, zamkiem 13 wieku, gotykiem domu Pierkunasa i licznymi willami z balkonami, pod którymi mógłby brzęczeć na mandolinie jakiś zakochany.

Kowno z jego 400 - tysięczną ludnością – to miasto, które doskonale podchodzi do rozrywkowej turystyki. On, także jak i Wilno, jest uważany za główny litewski party-centróm.

Do reputacji nieśpiącego Kowno może dodać jeszcze i tytuł « grającego ». Właśnie tu bazuje « Żalgiris » - koszykówki klub № 1 w kraju, do którego koszykówka staje się sportem № 1. Dziękując « Żalgirisu » Kowno znany w całym świecie. Z Kowna także rodem jeden z lepszych koszykarzy Europy – Sabonis. Mu należy dzisiaj jeden z największych i modnych klubów miasta – « 11 ».