Kwalifikacje do Euro: Liechtenstein – Litwa

Po znakomitym początku kwalifikacji do Euro, czyli bezbramkowym remisie u siebie w Kownie ze Szkocją oraz nieco niespodziewanym wyjazdowym zwycięstwie 1:0 w Czechach, Litwa w dwóch kolejnych meczach z aktualnym mistrzem świata i Europy, Hiszpanią, zgodnie z oczekiwaniami musiała uznać wyższość rywala. Z dorobkiem zaledwie czterech punktów w czterech meczach Litwa zajmuje obecnie dopiero czwarte miejsce, ale mimo to wciąż ma wszystkie atuty w ręku w walce o awans na Euro 2012. Litwa ma już za sobą oba mecze z Hiszpanią, zdecydowanym faworytem grupy I, a z drugiej strony „może” jeszcze dwukrotnie zmierzyć się z Liechtensteinem. Po pierwszym spotkaniu, które odbędzie się dziś, w piątek, o godz. 19:30 w Vaduz, we wrześniu rozegrany zostanie rewanż na Litwie. Następnie, wygrywając dwa kolejne mecze z bezpośrednimi rywalami — ze Szkocją (6 września w Glasgow) i u siebie z Czechami — Litwa może co najmniej awansować do baraży. Hiszpania jako zwycięzca grupy zakwalifikuje się bezpośrednio na Euro 2012 w Polsce i na Ukrainie; wśród ekspertów nie ma co do tego poważnych wątpliwości.

Jak dotąd jedynym międzynarodowym osiągnięciem reprezentacji Litwy w piłce nożnej jest udział w igrzyskach olimpijskich w Paryżu w 1924 roku. Najwyższy czas, by Litwa ponownie zaznaczyła swoją obecność na międzynarodowej piłkarskiej mapie, awansując do finałów mistrzostw Europy. Drużyna trenera Raimondasa Žutautasa musi jednak radzić sobie bez wielkich gwiazd. Większość reprezentantów gra w klubach rosyjskich lub litewskich, a z obecnej kadry tylko kapitan i rekordowy strzelec Tomas Danilevičius z AS Livorno (Włochy) zdołał przebić się do jednej z czołowych lig Europy.